Author Tara Hodgson on When the Search for Freedom Leads to Dangerous Consequences|S5 EP221: Book Banter Podcast
- Dianne Burckhardt
- May 6
- 5 min read
Tara Hodgson discusses manipulation, social media pressure, identity, and the emotional realities facing teens in her young adult suspense novel At Least I’m Trying.
Hello My Happy People,
Today we’re exploring a new young adult suspense novel by Tara Hodgson that is sure to spark more than one in-depth conversation.
When a teen’s search for a new identity turns into something far more dangerous, Reese finds herself pulled into a world that feels exciting and freeing at first, but quickly reveals a darker side. Drawn in by a new friendship and the attention of someone who seems to offer everything she’s been missing, Reese begins to ignore the warning signs. What starts as a chance to escape the pressure of being perfect quickly shifts into something far more dangerous, where manipulation, control, and fear begin to take hold.
As girls start disappearing from nearby towns and behavior becomes more unpredictable, the story highlights how easily vulnerability can be exploited, especially in a world shaped by social media and constant connection. It raises questions about trust, identity, and how quickly situations can escalate when instincts are pushed aside.
Tara Hodgson joins the show to talk about At Least I’m Trying, her second novel, and how it builds on the themes she introduced in her debut, Chasing Through Time. Both books center on the emotional realities teens face while navigating relationships, identity, and the pressures of a technology-driven world. Through her work, she explores how social media, isolation, and the need for connection can shape decisions and outcomes in ways that are not always immediately visible.
As a teacher in the Canadian school system, Tara has seen firsthand how these challenges impact students, their friendships, and their families. She brings that perspective into her writing, creating stories that reflect real situations teens are facing today while opening the door for meaningful conversation.
Outside of writing and teaching, Tara also spoke about the importance of stepping away from constant noise and reconnecting with quieter moments. Living in Alberta with her husband, children, one senior dog, and five cats, she enjoys spending time camping with her family, boating, reading, and relaxing near the lake close to home. While she admits she is no longer the kind of camper willing to sleep directly on the ground in a tent, she has found a balance somewhere between roughing it and full glamping.
That connection to nature and unplugging from the constant demands of technology creates an interesting contrast to the themes explored throughout her books, where social media, emotional pressure, isolation, and identity struggles often play a central role in the lives of her characters.
Enjoy,
Dianne
Have you subscribed to our podcast yet? If not, do it today!
Because if you love books like we do,
you do not want to miss a single episode of this podcast!
Listen to the Latest Episode Now
^ Just click the purple microphone ^
Episode Promo
Book Banter Magazine
Book Buying Guide
Get Yours Now
Only $2.99
View online or download a PDF copy to view on your devices. Buy your copy now to support our show and help us keep supporting more authors in 2026!
All back issues are now available online
Many are free to read entirely online
Season 5 of Our Podcast
Is Fully Booked!!
Applications are for Season 5 are closed.
Join our mailing list if you wold like early access to apply for
Season 6 in 2027!
Season 5 Lovefest
Every Wednesday
February 4th - April 1st
April 1st - S5 EP 216: S5 Lovefest Finale NOW STREAMING
PODCAST TAKEOVER!
Sebastian Dureaux-Russell, Award -Winning Author of Burning with a Blue Flame with Special Guest Romance Author, D.S. Stephens
Season 5 Spring Episodes
Every Wednesday
April 8th - May 27th
April
8th - S5 EP 217 NOW STREAMING
Michael Hingson, New York Times Bestselling Author of Live Like A Guide Dog
15th - S5 EP 218 NOW STREAMING
Lady Dr. Dhyana Ziegler, Author of Midnight Train From Georgia
22nd - S5 EP 219 NOW STREAMING
Hearing Voices or Losing His Mind? Inside Blurred Lines with D.I. Jolly
29th - S5 EP 220 NOW STREAMING
Sylvia Clare, Author of Traveling the Alphabet Geographically
May
6th - S5 EP 221 NOW STREAMING
Tara Hodgson, Award-Winning Author of Dog Logic
13th - S5 EP 222
Joe Battaglia, Award-Winning Author of Beneath the Rings
20th - S5 EP 223 How World Trade Center survivor Michael Hingson used resilience, trust, and mindset to make it through the impossible
Sonia Daccarett, Author of The Roots of the Guava Tree
27th - S5 EP 224
Winnifred Tataw, Author of Child of Tempus
Thank You Book Banter Productions Sponsors
Pedro R. Burckhardt, Platinum Sponsor 
Bronze Sponsor Valerie Sherrard, 
Bronze Sponsor Lynne Hugo
Become A Book Banter Productions Sponsor
Do you enjoy Book Banter with Dianne Burckhardt - Book Talk Podcast and Book Banter Magazine? You can make sure we can stay in business. All you have to do buy a copy of Book Banter Magazine or just buy us a coffee below. I do not make any profits from Book Banter Productions. I do not charge authors for exposure. Up to this point, this has just been a very expensive hobby, but that will have to change if we are to continue.
If you want to help keep us going , you can just click the link below and buy us a coffee or click the Book Banter Magazine ad below that to buy yourself a digital copy of Book Banter Magazine. Every magazine and coffee helps us to keep going!
Thank you!
Podcast Links
Listen to our podcast, Book Banter with Dianne Burckhardt - Book Talk Podcast, every Wednesday. Check your favorite podcast provider for listings.
Listen to Book Banter with Dianne Burckhardt on These Featured Podcast Providers:
> You can even just ask Siri or Alexa to play Book
Banter with Dianne Burckhardt - Book Talk
Podcast and hear the latest episode!
> You can also search on Amazon in any country for Book Banter with Dianne Burckhardt -
Book Talk Podcast and it will find it for you.
Burckhardt Books Pages:
Members Only Page (Join FREE and get access to exclusive content, lots of freebies, and more are coming)
Đọc bài phân tích thấy tác giả nhắc nhiều về yếu tố phản hồi của máy chủ, mình thấy điều này cực kỳ chuẩn. Khi trải nghiệm mảng Lô đề online, nếu hệ thống không đồng bộ dữ liệu chuẩn từng giây thì rất dễ gây nhầm lẫn lúc đối chiếu kết quả. Mình cũng để ý thấy các sảnh game khác như cập nhật tin tức thể thao, phòng chơi trực tiếp live casino hay các tựa game slot cũng cần cơ chế load bất đồng bộ tương tự để không đơ máy. Trang web nào giữ được một bố cục hợp lý giữa các luồng dữ liệu này thì người dùng xem cả ngày vẫn thấy rất nhẹ…
Dạo này mình thấy nhiều người bàn về mấy nền tảng giải trí trực tuyến nên cũng tò mò ghé xem thử họ trình bày trang ra sao. Mình không có ý đào sâu từng nội dung hay từng trò, chỉ muốn nhìn cách họ sắp xếp danh mục và đưa thông tin lên cho dễ theo dõi. Khi lướt qua, mình có vào Febet để xem tổng thể, và cảm giác là các nhóm như thể thao, casino, game bài với slot được phân chia khá rành mạch, nhìn sơ là hiểu. Mình cũng để ý phần bảng dữ liệu được trình bày theo cột khá gọn, đỡ bị rối mắt. Menu thì đặt ở vị trí dễ thấy nên…
Khi truy cập vào live casino và game bài, mình thấy tốc độ phản hồi khá đều. Trong quá trình đọc thêm thông tin về GO8 mình nhận thấy hệ thống còn tích hợp thêm slot, esport và thể thao nên tạo cảm giác đầy đủ hơn. Các danh mục được phân chia rõ nên không mất nhiều thời gian làm quen. Cá nhân mình cảm thấy tổng thể được tổ chức khá hợp lý.
Dạo này mình thấy nhiều người bàn về mấy nền tảng giải trí trực tuyến nên cũng tò mò ghé xem thử họ trình bày trang ra sao. Mình không có ý đào sâu từng nội dung hay từng trò, chỉ muốn nhìn cách họ sắp xếp danh mục và đưa thông tin lên cho dễ theo dõi. Khi lướt qua, mình có vào uu88 để xem tổng thể, và cảm giác là các nhóm như thể thao, casino, game bài với slot được phân chia khá rành mạch, nhìn sơ là hiểu. Mình cũng để ý phần bảng dữ liệu được trình bày theo cột khá gọn, đỡ bị rối mắt. Menu thì đặt ở vị trí dễ thấy nên…
Bữa trước máy mình hay bị lag khi chơi chỗ cũ, từ lúc ông anh chỉ cho qua 32WIN thì thấy êm hơn hẳn. Tốc độ load vào các sảnh game rất nhẹ nhàng, không bị nóng máy. Bác nào thích bóng bánh thì ghé mục thể thao, thích có người chia bài trực tiếp thì vô live casino, còn tui hay rảnh rỗi nên thích ngồi quay slot cho vui. Điểm sáng của trang này là có một bố cục hợp lý, nhìn lướt qua là biết trò mình muốn chơi nằm ở đâu, không phải đi tìm cực khổ.